临近空间开发加速 太阳能无人机发展受全球热捧

　　近年来，随着临近空间开发不断加快，无人机技术的发展也迎来重大突破，太阳能无人机这一全新的无人机产品正受到全球各国的广泛重视。未来，随着各国在太阳能无人机的相关技术研发上取得新进展，将有望发挥其多样优势推动商用化进程。

　　临近空间开发加速太阳能无人机发展受全球热捧

　　11月5日19时45分，长征三号乙运载火箭顺利点火，成功以“一箭双星”方式将北斗三号导航系统的第一、二颗卫星送入轨道，中国的北斗导航系统正式全面开启全球组网的大幕。

　　新世纪以来，随着科技的进步，人类在太空开发利用方面不断取得新进展，地球外的卫星越来越多。在航天空间逐渐“拥挤”的情况下，临近空间的广阔潜力正逐渐被人类所发掘。

　　临近空间开发价值巨大

　　抬头可观月亮，低头可见地球，这是一种怎样的体验?以前，要体验这样的场景，需要前往太空，耗费巨大的人力物力和财力;如今，一片人类知之甚少的区域——临近空间正受到广泛关注。

　　临近空间又称近太空，一般是指海拔20公里至100公里的空间区域，是100公里以上的航天空间，与20公里以下的航空空间之间的过渡区域。临近空间是一个可提供全天候高速率无线网络覆盖、高分辨率地理测绘、高空交通指挥、对地高精度监控、对天高清晰成像等科学研究和新型空间服务的理想区域。

　　对临近空间的探索，已经引起了高度关注和重视，多国政府、科研机构及高科技巨头都已经加强了对临近空间的科学探索。

　　太阳能无人机加快“征服”临近空间

　　近年来，随着太阳能无人机的快速发展，这一新兴科技产品成为了临近空间的重要“掘金客”。其实，世界范围内从上世纪八十年代便开始了太阳能无人机研究，最初以美国为主，后来英国、德国、中国、俄罗斯等国家也相继加入，并纷纷加大太阳能无人机的研发投入，力图获取在这一领域的竞争优势，以夺取临近空间主导权。

　　美国在太阳能无人机领域的发展颇早，以Facebook和谷歌两大互联网巨头为代表。前不久，Facebook的Aquila无人机成功完成第二次飞行测试，摆脱了第一次试飞失败的阴影，意味着Facebook在使用太阳能无人机为偏远地区提供上网服务的计划已经向前迈进了坚实一步。此外，美国另一大巨头谷歌则推出了SkyBender项目，目前正在位于美国新墨西哥州拉斯克鲁塞斯附近沙漠地区的美国航天港进行测试。

　　前不久，据俄罗斯拉沃奇金科研生产联合公司消息称，该公司研发的俄罗斯首架太阳能高空无人机LA-252“鹳”也将在年底前试飞。该无人机属于临近空间飞行器，类似卫星依靠太阳能运行，能在民用飞机达不到的15～22千米高空工作。该公司总经理谢尔盖·列梅舍夫斯基表示，该机在今年7~9月进行的测试中基本上确认了除高空飞行之外的无人机设计性能参数。该公司打算取得在库班机场试飞的证书，并计划11～12月组织试飞。

　　今年5月份，中国航天科技集团公司十一院自主研发的新型彩虹太阳能无人机，在西北某地完成临近空间飞行试验，取得圆满成功，引来颇多关注。这款轻巧的太阳能无人机同样也是个“大个头”，翼展达45米。据新型彩虹太阳能无人机总工程师石文介绍，这款无人机核心关键技术和设备全部实现国产化。

　　太阳能无人机应用优势多样

　　太阳能无人机之所以获得全球范围的广泛关注，就在于其具备的巨大应用优势。

　　由于具备飞行高度高、机动性强、滞空时间长等优势，太阳能无人机在未来有成为“准卫星”的潜质，可以作为空中平台，部分替代通信卫星功能，为用户提供不受区域限制的“伴随式”网络接入服务。比如，太阳能无人机可以为偏远地区提供通信服务，当地震等自然灾害导致地面通信设施受损时，太阳能无人机搭载的空中通信基站也能提供应急通信。

　　而且，与传统的以化学燃料为能源的飞机相比，太阳能无人机十分节能环保，对大气不会有污染。

　　另外，高空飞行的太阳能无人机还能搭载高分辨率相机，用于土地确权、不动产登记、城市测绘、国土资源调查、灾害评估等诸多领域。人们完全有理由相信，未来随着太阳能无人机材料技术、续航能力的进一步发展，临近空间的开发将进入新的阶段，“永续飞行”的梦想也将有望实现。

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